El origen: chatarra rosarina y Segunda Guerra Mundial

Acindar nació en 1942, en el peor momento para conseguir acero importado. La Segunda Guerra Mundial había trastocado el comercio global de materias primas y los constructores argentinos enfrentaban una oferta de acero reducida y poco confiable. Ese vacío fue la oportunidad que vio el ingeniero Arturo Acevedo.

La empresa se constituyó a partir de la asociación entre Acevedo y Shaw, por un lado, y la Compañía de Construcciones Civiles de Aguirre y Aragón, por el otro. Todos provenían del sector de la construcción; todos padecían el mismo problema. Las actividades arrancaron en Rosario, en lo que hoy se conoce como el Barrio Acindar, con la producción de barras de hierro para la construcción a partir de chatarra ferrosa obtenida localmente.

El primer horno Siemens-Martin entró en servicio en diciembre de 1943, con una capacidad inicial de 15 toneladas por colada, ampliada luego a 30. Para 1944, la planta ya producía 13.000 toneladas anuales de acero: una escala modesta, pero suficiente para sentar las bases de lo que vendría.

Plan Siderúrgico Nacional y la expansión a Villa Constitución

En 1946 el general Manuel Savio presentó el Plan Siderúrgico Nacional y creó la Sociedad Mixta Siderúrgica Argentina (SOMISA), con la idea de que el Estado produciría el acero crudo y los privados lo transformarían en productos finales. La planta estatal debía estar en San Nicolás de los Arroyos y en teoría comenzaría a funcionar hacia 1951.

Acindar no esperó. También en 1951 inauguró su "Planta 2" en Villa Constitución, a unos 20 kilómetros de San Nicolás, posicionándose estratégicamente cerca del futuro complejo estatal. Esa decisión geográfica fue determinante para el perfil productivo de la empresa durante el siglo siguiente.

En los años siguientes, decretos de gobiernos militares y civiles incluyeron medidas que favorecieron a la firma privada en detrimento de la estatal. En 1961, el propio fundador Arturo Acevedo fue designado Ministro de Obras Públicas bajo el gobierno de Arturo Frondizi. Durante esa gestión se ejecutó el Plan Larkin de renovación ferroviaria, que redujo a chatarra miles de toneladas de material rodante. Acindar fue una de las empresas que adquirió esos materiales como insumo de su ciclo productivo.

La era Martínez de Hoz y la integración vertical

Arturo Acevedo falleció en 1968. Sus hijos Arturo y Jorge asumieron la conducción técnica y comercial, respectivamente, mientras que la presidencia del directorio recayó en José Alfredo Martínez de Hoz, hasta ese momento síndico de la sociedad. Martínez de Hoz ejerció esa presidencia hasta marzo de 1976, cuando asumió como ministro de Economía del Proceso de Reorganización Nacional. Lo reemplazó el general Alcides López Aufranc, quien permanecería en el cargo hasta 1992.

En enero de 1976, el gobierno de María Estela Martínez de Perón autorizó a Acindar a avanzar hacia la integración vertical de su producción. El resultado fue la inauguración, el 18 de agosto de 1978, de la Planta Integrada Ingeniero Arturo Acevedo (PIAA) en Villa Constitución: un complejo de reducción directa de mineral de hierro (DRI), acería con hornos eléctricos de arco y colada continua. Esa planta es el núcleo productivo de la compañía hasta hoy.

En 1981, Acindar absorbió al grupo Gurmendi —que incluía las siderúrgicas Genaro Grasso y Santa Rosa— y consolidó su producción en Villa Constitución y La Tablada. Ese mismo año, en medio de dificultades financieras, recibió apoyo del Estado y de la Secretaría de Hacienda. En 1982, la estatización de pasivos privados ordenada durante el gobierno de facto le permitió deshacerse de una deuda estimada en 652 millones de dólares. Posteriormente amplió su cartera comprando Laminfer, Navarro, Perfilar, M. Heredia y Puerto Vilelas, y creó seis subsidiarias en la provincia de San Luis.

Crisis 2001 y el pasaje a manos extranjeras

El ciclo de expansión llegó a su fin con la crisis económica de fin de siglo. Acindar entró en cesación de pagos y debió reestructurar deudas por más de 220 millones de dólares. En ese contexto inició negociaciones con la brasileña Belgo Mineira —controlada a su vez por el grupo europeo Arcelor—, que en el año 2000 había desembolsado 85 millones de dólares por el 20,4% del paquete accionario.

El proceso de traspaso fue gradual. En 2004, Belgo Mineira adquirió la totalidad de las acciones que aún conservaba la familia Acevedo, alcanzando el 66% del capital. En 2006, cuando Arcelor se fusionó con Mittal Steel para crear ArcelorMittal —el mayor productor de acero del mundo—, Acindar quedó encuadrada dentro de esa estructura global. En 2008, ArcelorMittal completó la operación adquiriendo el 99,5% de la compañía y simplificando la cadena de reportes.

La usina: tecnología y plantas

La operación productiva de ArcelorMittal Acindar se concentra en cinco plantas distribuidas en el país, con Villa Constitución como nodo central e integrado.

La PIAA opera con tecnología de reducción directa de mineral de hierro (DRI) alimentada con gas natural, que luego va a hornos eléctricos de arco (EAF) y colada continua de palanquilla. Esta configuración permite operar sin alto horno y con mayor flexibilidad en la carga metálica, combinando hierro esponja con chatarra ferrosa según las condiciones del mercado.

Portfolio de productos

Como productora exclusiva de aceros largos, Acindar no fabrica productos planos. Su catálogo cubre seis grandes mercados: construcción civil, agro, petróleo y energía, minería, automotriz e industria en general.

La barra corrugada DN A-420 S® es el producto emblema de la empresa: acero de dureza natural con tensión de fluencia mínima de 420 MPa, características de soldabilidad mejoradas y producido bajo norma IRAM-IAS U500-207. Es el insumo dominante en las obras de hormigón armado de todo el país. La malla Sima® bajo norma IRAM-IAS U500-06 y la barra T-500® conformada en frío completan la oferta para encofrados y prelosas.

Accionistas: de la familia Acevedo a ArcelorMittal

Capacidad instalada y producción: un ciclo de altibajos

La capacidad instalada de la PIAA de Villa Constitución se estima en torno a 1,2 millones de toneladas anuales de acero crudo. Esa cifra fue el pico efectivo de producción registrado en 2023. Sin embargo, el contexto macroeconómico de 2024 —contracción de la industria manufacturera del 12,4% y caída de la construcción del 19,5%— impactó de lleno en la operación.

* Fuente pendiente de confirmación oficial. Dato estimado en base a información sectorial.

El impacto sobre el empleo fue significativo. La planta de Villa Constitución, que operaba con 2.700 personas entre personal propio y contratistas, redujo su dotación propia de 1.230 empleados en noviembre de 2023 a 930 en 2025, entre retiros voluntarios y no renovaciones de contratos. Las suspensiones acordadas con la Unión Obrera Metalúrgica (UOM) incluyeron el pago del 75% del salario.

La presión de las importaciones de acero, principalmente desde China, y la menor actividad en construcción e industria configuran el escenario estructural de la empresa al cierre de este informe. La dirección de ArcelorMittal no descartó extender los ajustes operativos a las otras cuatro plantas del país.

Presencia institucional y responsabilidad social

ArcelorMittal Acindar integra la Cámara Argentina del Acero y participa activamente en los ámbitos de normalización siderúrgica del país. A través de la Fundación Acindar sostiene programas educativos y de inclusión social —Construir Comunidad e Ingeniamos— en las comunidades donde opera, con una inversión que en 2023 superó los 69 millones de pesos. En 2024 presentó su vigésimo Reporte de Sustentabilidad Integrado, reflejo de dos décadas de reporte ambiental y social continuo.

La empresa también proyecta un Polo y Parque Tecnológico Educativo en el predio de Villa Constitución, iniciativa que se formalizó a través de un Concurso Nacional de Arquitectura convocado por la Fundación.

Posición en el mercado siderúrgico argentino

Acindar es el único productor integrado de aceros largos a escala industrial en Argentina. Ternium Argentina (ex Siderar) domina el segmento de planos; Acindar domina el de largos. Ambas coexisten sin competir directamente en productos, aunque sí disputan los mismos insumos de chatarra ferrosa en el mercado local y enfrentan condiciones externas similares: tipo de cambio, demanda interna, importaciones y costo energético.

Con más de 80 años de operación continua, cinco plantas distribuidas estratégicamente y un portfolio técnico que cubre desde la obra civil hasta la minería, Acindar representa el principal —y en muchos rubros único— proveedor doméstico de acero largo para la industria argentina.