Chapa F36: características, usos y especificaciones del acero estructural naval
02 May 2026
La chapa F36 es un acero estructural de resistencia media-alta, clasificado según normas de construcción naval y estructural, cuya denominación refiere principalmente a su límite de fluencia mínimo garantizado: 355 MPa (equivalente a 36 kgf/mm², de ahí la designación F36 en la nomenclatura tradicional argentina y de Lloyd's Register).
Composición y propiedades mecánicas
La F36 corresponde al grado A36 o equivalentes en normas internacionales como ASTM A131 Grado AH36, IRAM IAS U 500-503 y clasificaciones de las principales sociedades de clasificación naval (Lloyd's, DNV, Bureau Veritas, ABS). Su composición química típica incluye:
- Carbono (C): máx. 0,18%
- Manganeso (Mn): 0,90–1,60%
- Silicio (Si): 0,10–0,50%
- Fósforo (P): máx. 0,035%
- Azufre (S): máx. 0,035%
- Niobio (Nb) y/o Vanadio (V): en cantidades residuales según fabricante, para refinar grano
| Propiedad | Valor mínimo | Norma de referencia |
|---|---|---|
| Límite de fluencia (Rp0,2) | 355 MPa | ASTM A131 AH36 |
| Resistencia a la tracción (Rm) | 490–620 MPa | ASTM A131 AH36 |
| Alargamiento en rotura | 22% mín. | ASTM A131 AH36 |
| Tenacidad Charpy a –40 °C | 34 J (promedio) | ASTM A131 AH36 |
La diferencia técnica que distingue a la F36 de un acero estructural común como el SAE 1020 o el F24 reside en dos aspectos: el mayor límite de fluencia y, sobre todo, el requerimiento explícito de tenacidad a baja temperatura mediante ensayo Charpy.
Proceso de obtención
La F36 se produce por laminación en caliente (hot rolling), con control termomecánico (proceso TMCP o similar) cuando se requiere optimizar la relación resistencia/soldabilidad sin recurrir a tratamientos térmicos post-laminación. En chapas de mayor espesor (por encima de 20 mm), el fabricante puede recurrir a normalizado para homogeneizar la estructura de grano.
El rango de espesores comerciales disponibles en el mercado argentino es amplio: desde 4,75 mm hasta 80 mm en chapa plana. Los anchos estándar rondan 1.500 mm y 2.000 mm, con largos de hasta 12.000 mm según el productor.
Soldabilidad
La F36 tiene buena soldabilidad, condicionada al espesor y al carbono equivalente (CE). El cálculo del CE sigue la fórmula del IIW:
CE = C + Mn/6 + (Cr+Mo+V)/5 + (Ni+Cu)/15
Para espesores menores a 25 mm, el precalentamiento generalmente no es necesario si el CE está por debajo de 0,40–0,42. Por encima de ese umbral o en espesores mayores, se recomienda precalentamiento entre 75 °C y 150 °C según AWS D1.1.
Los procesos de soldadura compatibles incluyen SMAW (electrodo básico de bajo hidrógeno, tipo E7018), GMAW (MIG/MAG), FCAW y SAW (arco sumergido).
Aplicaciones principales
El uso más consolidado de la F36 es la construcción naval: cascos de buques, barcazas fluviales, plataformas offshore y estructuras de diques. Fuera del sector naval, la F36 se utiliza en:
- Estructuras metálicas pesadas sujetas a cargas dinámicas (puentes, estructuras de grúas, tolvas)
- Recipientes a presión de baja exigencia
- Maquinaria agrícola e industrial de gran porte
- Carrocerías de acoplados y semirremolques de carga pesada
Consideraciones de corte y habilitación
El corte puede realizarse por oxicorte (llama), plasma o láser según el espesor. Para espesores mayores a 30 mm, el oxicorte sigue siendo el método de mayor eficiencia operativa. La habilitación de bordes para soldadura se realiza con bisel en V o doble V (en espesores ≥ 20 mm).
Normas de referencia
- ASTM A131 / A131M (naval)
- IRAM IAS U 500-503 (Argentina)
- EN 10025-3 (S355N/NL, Europa)
- DNV GL, Lloyd's Register, Bureau Veritas (aplicación naval certificada)