Dos familias, un mismo fin

La estructura metálica de un galpón industrial se compone de dos subsistemas: el pórtico resistente (columnas y vigas principales) y el sistema de entramado secundario (correas, tirantes y cruces de arriostramiento). La elección de perfiles para cada subsistema responde a parámetros de cálculo estructural, no a preferencias comerciales.

En Argentina, el mercado de galpones industriales y agropecuarios trabaja con dos grandes familias de perfiles: los conformados fabricados a partir de bobinas flejadas contra los producidos directamente en tren de laminación con sección geométrica propia. Cada familia tiene normas, tolerancias y umbrales de aplicación bien definidos.

Perfiles conformados en frío: C y Z

Los perfiles tipo C y Z —también llamados correas— se fabrican por conformado de flejes o bobinas LAC , LAF o Galvanizado de acero estructural. Su uso predominante es como correas de techo y pared, aunque en galpones de luces cortas también cumplen función de columnas y vigas secundarias.

Normas de referencia

La norma argentina vigente es IRAM-IAS U 500-223 (Perfiles de acero conformados en frío — Especificaciones), que fija tolerancias dimensionales, calidades de acero admisibles y requisitos de ensayo. El material base más utilizado es el acero ASTM A653 Grado 50 (equivalente a LE 340 en terminología local), aunque para mayor resistencia se trabaja con ASTM A572 Grado 50 o ASTM A36 en aplicaciones de menor exigencia.

Designación	Norma	Límite elástico mín. (MPa)	Resistencia a tracción mín. (MPa)	Aplicación típica
ASTM A36	ASTM A36	250	400–550	Correas secundarias, baja exigencia
ASTM A572 Gr.50	ASTM A572	345	450	Correas principales, estructuras medianas
ASTM A653 Gr.50	ASTM A653	345	450	Correas galvanizadas, ambientes húmedos
SAE 1010 / IRAM IAS 0 0-1042	IRAM IAS	210	330	Usos no estructurales, bandejas, ángulos

* Valores mínimos normalizados. El certificado de calidad del proveedor debe acompañar cada partida.

Dimensiones comerciales más solicitadas

En el mercado local, los perfiles C y Z se comercializan en espesores de 1,5 mm a 3,0 mm para aplicaciones de correa, y de 3,0 mm a 6,0 mm cuando actúan como elementos principales en estructuras livianas. Las alturas de alma más frecuentes van de 100 mm a 300 mm.

Perfil	Altura alma (mm)	Espesor (mm)	Luz máx. recomendada (m)	Carga cubierta aprox. (kg/m²)
C 100	100	1,5 – 2,0	5	hasta 30
C 150	150	2,0 – 2,5	7	30 – 50
C 200	200	2,5 – 3,0	10	50 – 80
Z 200	200	2,0 – 3,0	10 – 12	50 – 80
Z 250	250	2,5 – 3,5	12 – 15	80 – 120
Z 300	300	3,0 – 4,0	15 – 18	80 – 120

* Valores de referencia para cargas de nieve y viento zona I (CIRSOC 102). El cálculo estructural definitivo corresponde al ingeniero proyectista.

La ventaja del perfil Z sobre el C en sistemas de correa continua es la posibilidad de solapar dos perfiles sobre el apoyo intermedio (lap joint), lo que aumenta la rigidez sin cambiar la sección. Esta técnica está normalizada y es estándar en galpones de más de dos crujías.

Vigas laminadas en caliente: W e IPN

Para pórticos de luces mayores a 15–20 metros, o cuando la carga de cubierta supera los 100–120 kg/m² (cubiertas pesadas con paneles de hormigón, instalaciones industriales con carga suspendida), el cálculo estructural deriva hacia perfiles laminados en caliente: vigas W (aletas anchas, norma ASTM A6 / IRAM IAS U 500-503) o IPN (norma DIN 1025 / IRAM IAS U 500-502).

El acero estructural de uso masivo en estos perfiles es ASTM A36 para secciones estándar, y ASTM A572 Grado 50 cuando el cálculo requiere reducir peso manteniendo resistencia. En Argentina, Ternium/Siderar produce perfiles laminados en su planta de Haedo; Acindar/ArcelorMittal provee barras y secciones desde Villa Constitución.

Perfil	Serie	Norma	Rango de altura (mm)	Aplicación en galpón
W (wide flange)	W6 a W36	ASTM A6 / AISC	150 – 920	Columnas y vigas principales, pórticos rígidos
IPN	IPN 80 a IPN 600	DIN 1025 / IRAM IAS	80 – 600	Vigas intermedias, puentes grúa livianos
HEB / HEA	HEA 100 a HEB 1000	EN 10034	96 – 1008	Columnas pesadas, estructuras industriales
UPN (U canal)	UPN 65 a UPN 400	DIN 1026 / IRAM IAS	65 – 400	Arriostramientos, vigas carrileras

* La disponibilidad local de perfiles HEA/HEB importados varía según condiciones arancelarias. Consultar stock en plaza antes de especificar.

Relación espesor – luz – carga de cubierta

El triángulo de diseño en galpones industriales relaciona tres variables interdependientes: la luz libre entre columnas, el peso de la cubierta (más cargas de uso y viento) y la sección del perfil portante. No existe una fórmula única: el resultado emerge del cálculo estructural según CIRSOC 301 (Estructuras de Acero) y CIRSOC 102 (Cargas de viento).

Sin embargo, la práctica de mercado en Argentina establece rangos orientativos ampliamente utilizados por los proveedores de sistemas constructivos:

Luz libre (m)	Cubierta típica	Carga total aprox. (kg/m²)	Perfil correa recomendado	Estructura principal
hasta 12	Chapa acanalada simple	20 – 40	C 150 / 2,0 mm	Pórtico C o Z pesado
12 – 20	Panel tipo sándwich	40 – 80	Z 200 / 2,5 mm	Pórtico laminado W o armado
20 – 30	Panel sándwich + aislación	60 – 100	Z 250 / 3,0 mm	Viga W o viga armada
más de 30	Cubierta industrial pesada	80 – 150+	Z 300 / 4,0 mm o doble Z	Viga armada o reticulada

* Valores orientativos zona I/II CIRSOC. No reemplazan el cálculo estructural certificado por ingeniero habilitado.

Qué pide hoy el mercado

La tendencia actual en especificación de galpones industriales en Argentina muestra tres movimientos concretos: primero, mayor adopción de aceros de alta resistencia (ASTM A572 Gr.50 en lugar de A36) para reducir peso de estructura y mejorar relación precio/resistencia; segundo, preferencia por sistemas con correas Z en configuración de lap joint para crujías de 10 a 18 metros, por su menor costo de material respecto a las vigas laminadas; y tercero, mayor exigencia de certificados de calidad por partida, impulsada por licitaciones de obras públicas y privadas que requieren trazabilidad del material.

El precio del acero estructural laminado en Argentina sigue indexado a la paridad de exportación de Ternium, con ajustes periódicos que en 2024 oscilaron entre 8 y 15% por actualización. Eso empuja a los calculistas a revisar secciones en cada proyecto, evitando sobredimensionar cuando el costo del kg de acero absorbe una fracción mayor del presupuesto de obra.